PTgui und ArcSoft Panorama Maker gingen ins Rennen! Und um es gleich vornweg zu nehmen: Der Test dauerte nicht sonderlich lange… Meine “Spezialität” bei Pano-Bildern ist eine recht grosse Überlappung. Als Testgrundlage dient eine Fotoserie von 17 Fotos für ca. 180°, die ich im Dallol Äthiopiens mit dem 10.5 Fisheye von Nikon schoss.

Bei Hugin kriegte ich damit nur Abstürze… sogar wenn ich nur noch jedes 3te Foto für das Pano nahm. Und die nun neu in der Auswahl stehenden?

Wie ging ich vor: Programm starten, Fotos laden, und automatisch ausrichten lassen. Fertig! Die Ergebnisse könnten bei solch einem Vorgehen dann auch nicht unterschiedlicher sein. Zuerst ArcSoft Panorama Maker 5 Pro:

Nun ja… fast korrekt zusammengesetzt… vielleicht war die Überlappung für ArcSoft wohl doch etwas zu… gering? käumlich… aber: es ist nicht abgestürzt! Immerhin!

Interessant: das rechte Ende dieses “Panoramas” hat eine Farbanpassung drin. Unten nun PTgui, wo ihr oben rechts die Foto-Serie seht… es wäre ein blauer Himmel…

Ja, das sieht doch schon viel besser aus. Damit lässt sich arbeiten! Das Tool macht zwar nicht so einen fancy Eindruck was das GUI angeht, ABER: es liefert ein super Ergebnis!

Aber testet selbst. Ich für mich habe eins der beiden Programme soeben wieder deinstalliert… ratet mal welches ;-)

Afar packt Kameraequipment aufs Kamel

Natürlich haben wir die Bewaffnung unserer Begleiter festgestellt; beim Erta Ale (Bild oben) wie auch auf unseren sonstigen Ausflügen hatten wir stets bewaffnete Äthiopier bei uns. Im Dallol sogar speziell noch weitere Soldaten, da wir uns dort effektiv nur noch wenige Kilometer von Eritrea entfernt befanden. Uns wurde auch gesagt, dass dieser Schutz explizit wegen Rebellen aus Eritrea nötig sei.

Rückblickend frage ich mich nun, ob ich mich bei der Reise einem grösseren Risiko ausgesetzt habe, als ich (trotz entsprechenden Reisewarnungen des EDA) angenommen habe. Subjektiv aber fühlte ich mich wirklich nicht in Gefahr dort. Nein, nicht der AK47 unserer Begleiter wegen. Aber sie waren selbst locker drauf, weshalb bei uns Teilnehmern auch  keine angespannte Atmosphere entstand…

Mal sehen, ob dieser Vorfall meine Entscheidung bei der nächsten Reise in eine speziellere Gegend unseres Planeten anders fällen lässt. Wie handhabt ihr so was?

Der Filter hat Reflektionen der beiden hellen Lava-Eruptionen erzeugt

Damit mein extra vor der Reise gekauftes Tokina 11-16 f/2.8 Objektiv weniger Staub frisst, hab ich ihm einen UV-Filter vorne drauf geschraubt (Innentubus bewegt sich bei dem Teil).

Wenn ich aber hier am Vulkan Erta Ale den Filter demontiert hätte, dann wären jetzt diese “Teufels-Augen” nicht auf dem Bild drauf… Die kann man hier nun mögen, oder auch nicht…

Vulkan Erta Ale in der Morgendämmerung

Aber von vorn: Als ich der Familie, Verwandten, Freunden und Arbeitskollegen von dieser Reise vorgängig erzählte, hätten die Reaktionen nicht unterschiedlicher sein können. So war von “was? auf einen richtigen Vulkan? Cool!” über “Äthiopien? na ja, spezielles Urlaubsziel!” bis “…aber das EDA rät doch davon ab…” alles dabei. Ich blieb aber stets positiv eingestellt.

Afar mit seinen Kamelen unterwegs zum Salzsee

Vor der Reise dann ergänzte ich noch mein Equipment. Eigentlich hatte ich vor, noch ne Vollformat-Kamera zu kaufen (ISO, Rauschverhalten, 2. Body). Da die D700 von Nikon aber just nicht mehr verfügbar war (bis 2-3 Tage vor Abflug) und die D800 noch nicht auf dem Markt geschweige denn offiziell angekündigt war, reiste ich nur mit meiner Nikon D300s nach Afrika… oder fast ;-) Bei der Fujifilm X100 zweifelte ich lange, ob sie der sehr staubigen Gegend gewachsen ist. Und wenige Tage vor der Abreise wurde mir noch eine GoPro auf der Kreditkarte belastet… die fiel aber neben dem 10.5 Nikon Fisheye- und dem Tokina 11-16 f/2.8-Objektiv, dem LEE-Filter Starterkit und einem Getriebeneige-Stativkopf nicht so auf.

Panoramabild von der Fuji X100

Die Reise selbst bestand aus viel Sitzen in Toyota LandCruiser, wenig Schlafen, schlechter Luft und Knipsen. Das Teilnehmerfeld brachte auch ein sehr vielfältiges Equipment mit: So waren von Sony Kompaktkameras über die bekannten DSLR’s bis zu Hasselblad / PhaseOne diverseste Kamera-Klassen vertreten.

Schwefeldämpfe, ne starke Sonne und über 50°C

Die angesprochene schlechte Luft war am Vulkan Erta Ale präsent, wie auch beim Vulkan Dallol, der mit seinen Schwefel/Salz-Strukturen lockte. Der Aufenthalt war also weniger für eine Auffrischung einer Bräune gedacht, als mehr dem Erleben abstrakter Landschaften… Landschaften, welche ohne Atemmaske nicht sonderlich Gesund gewesen wären.

Vulkan Dallol mit all seinen Schwefel-Farben

Auf der Reise konnte ich das neue Equipment auch gleich wunderbar einsetzen. Allen voran die LEE-Filter: Hab einen 0.6ND Graufverlaufsfilter und einen Coral-Verlaufsfilter. Ich hätte ehrlich gesagt nicht erwartet, dass diese Filter einen so genialen Einfluss auf die Ergebnisse hätten. Die ersten 2-3 Fotos mit dem Grauverlaufsfilter wurden nicht ganz so super, da ich den Verlauf zu tief ansetzte, aber danach war ich nicht mehr zu halten. Die Filter sind einfach genial!

Kamele und Esel auf dem Weg zum Salzsee

Einmal mehr war die Reise von vielen neuen Impressionen geprägt, einem interessanten Teilnehmerfeld und einer wirklich guten Reiseleitung durch Dionys, Raymo Hoffman und dem lokalen Team vor Ort. Ich freue mich bereits jetzt auf die nächste Fotoreise… wenn bloss die Auswahl nicht so gross wäre ;-)

Memo hielt den "historischen Moment" fest

Memo hielt den historischen Moment mit seinem iPad fest. Danke fürs Foto, Memo!

Und genau vor ca. 2,5 Wochen landete ich – warum auch immer – wieder auf der Seite des SGOW. Dort wurde man gleich von der Info begrüsst, dass bald Schnuppertage statt fänden. Nach nicht sonderlich langen Überlegungen meldete ich mich an. Echt, ich konnte mich bereits am Folgetag nicht mehr erinnern, was mich an dem Abend auf die Seite der Segelfluggruppe Obwalden trieb.

Die Wartezeit bis zum gestrigenTag wollte nun aber einfach nicht vergehen. Also nutzte ich die Zeit, um mehr über Segelfliegen zu erfahren. Ich fand so auch Videos, welche von SGOW-Segelfliegern erstellt wurden – und von mir schon zig mal abgespielt wurden… Leider aber verschaffte mir das nicht die erhoffte Erleichterung der Wartezeit, im Gegenteil.

Aber gestern war es dann endlich soweit: Nach einer kurzen Instruktion durch Surri, welche Instrumente und Hebel für was sind und wie man den Gurt im Notfall löst, falls wir abstürzen sollten (…), wurde das Cockpit auch schon geschlossen und es ging los. Ein paar Sekunden später schwebte die Twin Astir II schon über dem Boden.

In den 25min Schnupperflug (habs nicht nachgemessen, Zeit verging “wie im Flug” – sprich viel zu schnell) hiess es denn plötzlich von Hinten, ich solle 2x an dem gelben Hebel ziehen. Okay, ich zog 2x dran… Schleppseil löste sich. Dann erklärte mir Surri kurz, wie sich das nun mit Seiten-, Quer- und Höhenruder verhält und übergab mir dann das Steuer.

Und was soll ich sagen: das sind ein paar Dinge, welche man da stets im Auge behalten muss. Die geringsten Bewegungen am Steuerknüppel oder/und an den Pedalen werden sofort spürbar. Die Aussicht hat mich hie und da mal abgelenkt (und die war einfach der Hammer!), was aber sofort dazu führte, dass der Flieger zu langsam wurde (Nase zu hoch) oder in eine leichte Seitenlage geriet. Dennoch: ICH BIN BEGEISTERT!

Zurück am Boden zeigte mir Memo noch das Baulokal und die Hangars und erzählte mir viel über den SGOW selbst. Zoom (Erstes Video oben und Foto ganz oben) musste ich dann noch ausfragen bezüglich seiner Technik solche Videos und Fotos zu schiessen, aber auch mit den anderen Piloten und Schnupper-Flieger gestaltete sich so ein super Sonntag-Nachmittag.

Und das Fazit dieser Geschichte: Ja, ich will Fliegen lernen! Und so wie es aussieht, sind meine Chancen dies beim SGOW zu lernen recht gut. Insofern: wird fortgesetzt.

Dennoch: Ich wollte mal einfach wieder was neues. Und eine Vertragsverlängerung konnte ich ja schon seit fast einem Jahr mal wieder in Anspruch nehmen. Also war nur die Entscheidung pendent, welches Gerät: Samsung Galaxy S2 oder HTC Sensation. Super AMOLED Plus vs. qHD LCD. Nochmals Samsung oder mal wieder ein HTC (hatte ja vor gut 2 Jahren auch schon mal ein Hero).

Die Entscheidung field auf das HTC. Auf der Heimfahrt vom Swisscom-Shop blieb dann noch mein Auto stehen (Lichtmaschine,… andere Geschichte), weshalb ich während der Wartezeit auf den Pannendienst schon mal mit dem HTC zu spielen anfing. Viele Umsetzungen gefielen mir von der ersten Sekunde an sehr gut. HTC hat an viele kleine Details gedacht.

Nach weiteren Tagen mit dem Gerät konnte ich mir echt vorstellen, dass ich es länger behalten will. Nur ganz wenige Punkte würde ich noch verbessern: Der Wecker sollte vielleicht nicht gleich mit der eingestellten Lautstärke starten (SGS dimmt ein) und/aber der Lautsprecher dürfte in Max-Stellung lauter sein.

Mein HTC Sensation nach 6 Tagen

Aufmerksame Leser werden die Vergangenheitsform bemerkt haben, mit welcher ich über das HTC schreibe. Der Grund dürfte nach dem Bild oben auch klar sein. Leider scheint es mir nicht gegönnt zu sein, mich weiterhin am HTC zu erfreuen. Am 6. Tag mit dem Gerät passierte das Unglück. Eigentlich funktioniert es noch, inkl. Touchscreen, aber die Scherben fallen teilweise bereits heraus oder schneiden zumindest am Finger (ans Gesicht halt ich das Ding nicht mehr).

Ich hab nun mal HTC den Fall geschildert, ob sich das reparieren lässt und habe auch einen Reparaturdienst aktiviert. Wenn man es wieder hin kriegt (mit vernünftigem Aufwand), wäre das toll (würde ja nebst der Autoreparatur nicht mehr schwer ins Gewicht fallen). Aber falls es aber ein wirtschaftlicher Totalschaden ist…

Hattet ihr vielleicht schon mal so ein Fall? iPhones waren ja auch schon oft so ähnlich zu sehen. Inputs wären sehr willkommen.

UPDATE 06.07.11: Hab das Telefon gestern nun auf geheiss von HTC der Swisscom zur Reparatur gebracht. Dauere 2-3 Wochen, soll ca. 180 Fr. kosten.
Interessant: Man hat mir gar keinen Beleg oä mitgegeben. Ich bin einfach mit einem Telefon weniger aus dem Shop raus… hmmm… ja, wird wohl stimmen… hoff ich…

Abenddämmerung

Irgendwann vor 21 Uhr waren wir beide bereits ready und machten Probefotos, um den besser Ausschnitt beurteilen zu können. So entstand dann auch das Foto oben.

Fotografen im Langis

Das Gute, wenn man so was nicht alleine machen geht: die Zeit vergeht deutlich schneller und es ist nicht so langweilig da es sich angenehm fachsimpeln lässt.

Startrails am Bergbach

Am besagten Abend waren noch Sternschnuppen angesagt, welche wir auch sahen. Aber ablichtbar waren die 3 sehr gut sichtbaren Sternschnuppen nicht. Interessant war einmal mehr unser Wissen von Sternbilder: Den Polarstern fanden wir also nicht auf Anhieb ;-)

Sternenbahnen um den Polarstern

Nachdem wir aber den grossen und kleinen Wagen sortiert, und ein paar Probe-Aufnahmen schossen, konnten wir den Polarstern dann doch noch identifizieren und entsprechend Fotos erstellen, welche Linien um besagten Stern erzeugen.

Leider aber war mein Akku nicht mehr voll geladen, weshalb meine Aufnahme schon nach 42min abbrach… 60min wären geplant gewesen. Also wechselte ich mit neuem Akku schnell noch den Ausschnitt gegen den Pilatus…

Startrails über dem Pilatus

…was aber nach 20min nicht zur Zufriedenheit endete. Es ist unscharf (Baum-Konturen) und die Sternenbahnen haben eine “Ecke” drin (unten/links)… bin wohl am Stativ mal angekommen, oder aber der Boden hat leicht nach gegeben.

In der Nachbearbeitung hab ich dann noch etwas ausprobiert: Was wird aus einem Sternenbahnen-Foto, wenn ich es durch ein HDR-Processing lassen (nik software HDR Efex Pro)? Selbstverständlich nur n’leichtes HDR, damit es noch “echt” wirkt:

Startrails HDR

Ich bin mir bei dem Ergebnis einfach echt unschlüssig – ist auch der Grund, warum es nicht bei Flickr/fotocommunity ist. Im Vergleich mit dem Foto weiter oben, ist hier schon ein bisschen viel los, nicht? Was meint ihr? Zu viel des Guten?

Einkaufszentrum Shilcity

Am Sonntag um 1000 Uhr dann startete der Kurs beim Einkaufszentrum Zugerland mit 2 weiteren Teilnehmern und dem Kursleiter Walter Gauch, den ich ja bereits vom Marko-Kurs kannte. Wegen dem sehr sonnigen Wetter entschlossen wir uns kurzerhand im Shilcity zu starten. Dort aber wurden wir nach gut 15min wieder weg geschickt, da wir keine Genehmigung fürs Fotografieren hatten… tja, wussten wir nicht, als zurück ins Zugerland.

green wall

Dort arbeiteten wir uns von fern mit dem Teleobjektiv (Foto “green wall”: ja, Blende hätte ich noch mehr schliessen sollen > gelernt) immer näher an die verspiegelte Fasade, aber auch an die anderen interessanten Gebäude-Elemente, bis ins “Innere” hinein. Aber seht selbst:

lines and mirrors

stacks

3 windows

the spot

Weitere Fotos werden über kurz oder lang sicher noch in meinem Flickr-Stream landen. Aber es soll ja nicht bei den wenigen Versuchen bleiben. Wenn also jemand moderne Gebäude weiss (welche man gratis ablichten darf), dann immer her damit. Im Zugerland war ich nun bereits zwei mal, Zeit für was neues…

PS: Ja, der Bahnhof Zug wäre in der Nachtbleuchtung super! Aber das soll angeblich CHF 500 kosten, wenn man dort drin Fotos schiessen will… legal…

…so zumindest wäre die Idee gewesen. Wie man sieht, sieht man nur ein paar Insekten rum huschen. Als Basis für diese paar Sekunden standen 176 Fotos zur Verfügung, welche innerhalb von nicht ganz 90 min geschossen wurden (2/min).

Serienaufnahme Setup mit Nikon AF-S 24-70 f/2.8

Ergänzend kommt noch hinzu, dass ich während der Wartezeit (auf welche ich mal wieder nicht vorbereitet war) mir einen zweiten Kamerabody gewünscht hätte. Da waren so viele Sujets da, welche besonders in der aufgehenden Sonne ein Bild wert gewesen wären. Aber ich wollte die Serienaufnahme nicht unterbrechen.

Also blieb mir nur das Handy (aktuell: Samsung Omnia 7), dessen Akku ich aber vergessen hatte aufzuladen, was somit auch nicht sehr lange ein “Ersatz” für den DSRL-Body war.

Nun, was lerne ich daraus:

• Der Autofokus muss deaktivert werden. Es gibt in der Serie leichte Abweichungen vom Fokuspunkt.
• Objektiv (Nikon AF-S 24-70 f/2.8) wie auch Wahl von Blendenpriorität ist okey
• Der Zeitraum muss vergrössert werden, oder aber es müssen sich Pflanzen finden, welche sich bei den ersten Sonnenstrahlen mehr “freuen”
• Eventuell sollte ich die Blende noch weiter schliessen, um mehr Tiefe zu erhalten… (war f/5.6), ist aber IMHO Ermessenssache
• Ich benötige etwas während der Wartezeit (nicht, dass es mir neu wäre, dass es bei Foto-Projekten zu Wartezeiten kommen kann)
• Das Handy müsste auch voll geladen sein

Somit bleibt die finale Frage: Hat es sich gelohnt an einem freien Samstag bereits um 0630 das Bett zu verlassen… und: werde ich sowas wiederholen?
Ganz klare Antwort: Ja!