PTgui und ArcSoft Panorama Maker gingen ins Rennen! Und um es gleich vornweg zu nehmen: Der Test dauerte nicht sonderlich lange… Meine “Spezialität” bei Pano-Bildern ist eine recht grosse Überlappung. Als Testgrundlage dient eine Fotoserie von 17 Fotos für ca. 180°, die ich im Dallol Äthiopiens mit dem 10.5 Fisheye von Nikon schoss.

Bei Hugin kriegte ich damit nur Abstürze… sogar wenn ich nur noch jedes 3te Foto für das Pano nahm. Und die nun neu in der Auswahl stehenden?

Wie ging ich vor: Programm starten, Fotos laden, und automatisch ausrichten lassen. Fertig! Die Ergebnisse könnten bei solch einem Vorgehen dann auch nicht unterschiedlicher sein. Zuerst ArcSoft Panorama Maker 5 Pro:

Nun ja… fast korrekt zusammengesetzt… vielleicht war die Überlappung für ArcSoft wohl doch etwas zu… gering? käumlich… aber: es ist nicht abgestürzt! Immerhin!

Interessant: das rechte Ende dieses “Panoramas” hat eine Farbanpassung drin. Unten nun PTgui, wo ihr oben rechts die Foto-Serie seht… es wäre ein blauer Himmel…

Ja, das sieht doch schon viel besser aus. Damit lässt sich arbeiten! Das Tool macht zwar nicht so einen fancy Eindruck was das GUI angeht, ABER: es liefert ein super Ergebnis!

Aber testet selbst. Ich für mich habe eins der beiden Programme soeben wieder deinstalliert… ratet mal welches ;-)

Der Filter hat Reflektionen der beiden hellen Lava-Eruptionen erzeugt

Damit mein extra vor der Reise gekauftes Tokina 11-16 f/2.8 Objektiv weniger Staub frisst, hab ich ihm einen UV-Filter vorne drauf geschraubt (Innentubus bewegt sich bei dem Teil).

Wenn ich aber hier am Vulkan Erta Ale den Filter demontiert hätte, dann wären jetzt diese “Teufels-Augen” nicht auf dem Bild drauf… Die kann man hier nun mögen, oder auch nicht…

Vulkan Erta Ale in der Morgendämmerung

Aber von vorn: Als ich der Familie, Verwandten, Freunden und Arbeitskollegen von dieser Reise vorgängig erzählte, hätten die Reaktionen nicht unterschiedlicher sein können. So war von “was? auf einen richtigen Vulkan? Cool!” über “Äthiopien? na ja, spezielles Urlaubsziel!” bis “…aber das EDA rät doch davon ab…” alles dabei. Ich blieb aber stets positiv eingestellt.

Afar mit seinen Kamelen unterwegs zum Salzsee

Vor der Reise dann ergänzte ich noch mein Equipment. Eigentlich hatte ich vor, noch ne Vollformat-Kamera zu kaufen (ISO, Rauschverhalten, 2. Body). Da die D700 von Nikon aber just nicht mehr verfügbar war (bis 2-3 Tage vor Abflug) und die D800 noch nicht auf dem Markt geschweige denn offiziell angekündigt war, reiste ich nur mit meiner Nikon D300s nach Afrika… oder fast ;-) Bei der Fujifilm X100 zweifelte ich lange, ob sie der sehr staubigen Gegend gewachsen ist. Und wenige Tage vor der Abreise wurde mir noch eine GoPro auf der Kreditkarte belastet… die fiel aber neben dem 10.5 Nikon Fisheye- und dem Tokina 11-16 f/2.8-Objektiv, dem LEE-Filter Starterkit und einem Getriebeneige-Stativkopf nicht so auf.

Panoramabild von der Fuji X100

Die Reise selbst bestand aus viel Sitzen in Toyota LandCruiser, wenig Schlafen, schlechter Luft und Knipsen. Das Teilnehmerfeld brachte auch ein sehr vielfältiges Equipment mit: So waren von Sony Kompaktkameras über die bekannten DSLR’s bis zu Hasselblad / PhaseOne diverseste Kamera-Klassen vertreten.

Schwefeldämpfe, ne starke Sonne und über 50°C

Die angesprochene schlechte Luft war am Vulkan Erta Ale präsent, wie auch beim Vulkan Dallol, der mit seinen Schwefel/Salz-Strukturen lockte. Der Aufenthalt war also weniger für eine Auffrischung einer Bräune gedacht, als mehr dem Erleben abstrakter Landschaften… Landschaften, welche ohne Atemmaske nicht sonderlich Gesund gewesen wären.

Vulkan Dallol mit all seinen Schwefel-Farben

Auf der Reise konnte ich das neue Equipment auch gleich wunderbar einsetzen. Allen voran die LEE-Filter: Hab einen 0.6ND Graufverlaufsfilter und einen Coral-Verlaufsfilter. Ich hätte ehrlich gesagt nicht erwartet, dass diese Filter einen so genialen Einfluss auf die Ergebnisse hätten. Die ersten 2-3 Fotos mit dem Grauverlaufsfilter wurden nicht ganz so super, da ich den Verlauf zu tief ansetzte, aber danach war ich nicht mehr zu halten. Die Filter sind einfach genial!

Kamele und Esel auf dem Weg zum Salzsee

Einmal mehr war die Reise von vielen neuen Impressionen geprägt, einem interessanten Teilnehmerfeld und einer wirklich guten Reiseleitung durch Dionys, Raymo Hoffman und dem lokalen Team vor Ort. Ich freue mich bereits jetzt auf die nächste Fotoreise… wenn bloss die Auswahl nicht so gross wäre ;-)

Abenddämmerung

Irgendwann vor 21 Uhr waren wir beide bereits ready und machten Probefotos, um den besser Ausschnitt beurteilen zu können. So entstand dann auch das Foto oben.

Fotografen im Langis

Das Gute, wenn man so was nicht alleine machen geht: die Zeit vergeht deutlich schneller und es ist nicht so langweilig da es sich angenehm fachsimpeln lässt.

Startrails am Bergbach

Am besagten Abend waren noch Sternschnuppen angesagt, welche wir auch sahen. Aber ablichtbar waren die 3 sehr gut sichtbaren Sternschnuppen nicht. Interessant war einmal mehr unser Wissen von Sternbilder: Den Polarstern fanden wir also nicht auf Anhieb ;-)

Sternenbahnen um den Polarstern

Nachdem wir aber den grossen und kleinen Wagen sortiert, und ein paar Probe-Aufnahmen schossen, konnten wir den Polarstern dann doch noch identifizieren und entsprechend Fotos erstellen, welche Linien um besagten Stern erzeugen.

Leider aber war mein Akku nicht mehr voll geladen, weshalb meine Aufnahme schon nach 42min abbrach… 60min wären geplant gewesen. Also wechselte ich mit neuem Akku schnell noch den Ausschnitt gegen den Pilatus…

Startrails über dem Pilatus

…was aber nach 20min nicht zur Zufriedenheit endete. Es ist unscharf (Baum-Konturen) und die Sternenbahnen haben eine “Ecke” drin (unten/links)… bin wohl am Stativ mal angekommen, oder aber der Boden hat leicht nach gegeben.

In der Nachbearbeitung hab ich dann noch etwas ausprobiert: Was wird aus einem Sternenbahnen-Foto, wenn ich es durch ein HDR-Processing lassen (nik software HDR Efex Pro)? Selbstverständlich nur n’leichtes HDR, damit es noch “echt” wirkt:

Startrails HDR

Ich bin mir bei dem Ergebnis einfach echt unschlüssig – ist auch der Grund, warum es nicht bei Flickr/fotocommunity ist. Im Vergleich mit dem Foto weiter oben, ist hier schon ein bisschen viel los, nicht? Was meint ihr? Zu viel des Guten?

Einkaufszentrum Shilcity

Am Sonntag um 1000 Uhr dann startete der Kurs beim Einkaufszentrum Zugerland mit 2 weiteren Teilnehmern und dem Kursleiter Walter Gauch, den ich ja bereits vom Marko-Kurs kannte. Wegen dem sehr sonnigen Wetter entschlossen wir uns kurzerhand im Shilcity zu starten. Dort aber wurden wir nach gut 15min wieder weg geschickt, da wir keine Genehmigung fürs Fotografieren hatten… tja, wussten wir nicht, als zurück ins Zugerland.

green wall

Dort arbeiteten wir uns von fern mit dem Teleobjektiv (Foto “green wall”: ja, Blende hätte ich noch mehr schliessen sollen > gelernt) immer näher an die verspiegelte Fasade, aber auch an die anderen interessanten Gebäude-Elemente, bis ins “Innere” hinein. Aber seht selbst:

lines and mirrors

stacks

3 windows

the spot

Weitere Fotos werden über kurz oder lang sicher noch in meinem Flickr-Stream landen. Aber es soll ja nicht bei den wenigen Versuchen bleiben. Wenn also jemand moderne Gebäude weiss (welche man gratis ablichten darf), dann immer her damit. Im Zugerland war ich nun bereits zwei mal, Zeit für was neues…

PS: Ja, der Bahnhof Zug wäre in der Nachtbleuchtung super! Aber das soll angeblich CHF 500 kosten, wenn man dort drin Fotos schiessen will… legal…

…so zumindest wäre die Idee gewesen. Wie man sieht, sieht man nur ein paar Insekten rum huschen. Als Basis für diese paar Sekunden standen 176 Fotos zur Verfügung, welche innerhalb von nicht ganz 90 min geschossen wurden (2/min).

Serienaufnahme Setup mit Nikon AF-S 24-70 f/2.8

Ergänzend kommt noch hinzu, dass ich während der Wartezeit (auf welche ich mal wieder nicht vorbereitet war) mir einen zweiten Kamerabody gewünscht hätte. Da waren so viele Sujets da, welche besonders in der aufgehenden Sonne ein Bild wert gewesen wären. Aber ich wollte die Serienaufnahme nicht unterbrechen.

Also blieb mir nur das Handy (aktuell: Samsung Omnia 7), dessen Akku ich aber vergessen hatte aufzuladen, was somit auch nicht sehr lange ein “Ersatz” für den DSRL-Body war.

Nun, was lerne ich daraus:

• Der Autofokus muss deaktivert werden. Es gibt in der Serie leichte Abweichungen vom Fokuspunkt.
• Objektiv (Nikon AF-S 24-70 f/2.8) wie auch Wahl von Blendenpriorität ist okey
• Der Zeitraum muss vergrössert werden, oder aber es müssen sich Pflanzen finden, welche sich bei den ersten Sonnenstrahlen mehr “freuen”
• Eventuell sollte ich die Blende noch weiter schliessen, um mehr Tiefe zu erhalten… (war f/5.6), ist aber IMHO Ermessenssache
• Ich benötige etwas während der Wartezeit (nicht, dass es mir neu wäre, dass es bei Foto-Projekten zu Wartezeiten kommen kann)
• Das Handy müsste auch voll geladen sein

Somit bleibt die finale Frage: Hat es sich gelohnt an einem freien Samstag bereits um 0630 das Bett zu verlassen… und: werde ich sowas wiederholen?
Ganz klare Antwort: Ja!

Aurora Borealis - Polarlicht - Nordlicht

Dieses Bild schoss ich letzte Woche in einem Fjord in Nord-Norwegen. Sieht super aus, nicht? Das alleinige knipsen des Bildes bei -10° und einem eisigen Wind aber war nur der erste Teil für dieses Ergebnis. Denn das geknipste Foto sieht ein bisschen anders aus:

DSC_4645 - so kam es von der Kamera

Wie ihr seht, sah das Originalbild sehr schwammig aus, hatte Wetter-bedingt einen viel zu grünen Dunst um das Polarlicht herum und die Berge waren ebenfalls zu grün. Okey, meine 15sec Belichtung sind daran sicher auch nicht ganz unschuldig ;-)

Für die Nachbearbeitung/Verfeinerung des Bildes ist Viveza2 von Nik Software sehr empfehlenswert. Damit lässt sich selbst aus Fotos, welche man “weg werfen” würde (als ob ich mal was löschen würde… ;-) ), viel rausholen. Ein paar Korrektur-Punkte waren aber für dieses Foto oben nötig:

Bearbeitung des Polarlicht-Bildes mit den Korrekturpunkten in Viveza2

Und nein: nicht jedes Polarlicht Foto braucht so eine aufwändige “Viveza-Korrektur”. Wenn das Equipment kürzere Verschlusszeiten bei den Bedingungen ermöglicht ohne gleich zu rauschen wie blöd, dann lassen sich auch mit einfacheren/schnelleren Mitteln super Bilder erstellen. Eine Tonwert-Korrektur alleine holt oft schon viel heraus.

Bei dieser relativ geringen Polarlicht-Stärke (3/10 glaube ich war es) nimmt das menschlichen Auge das oben abgebildete Ereignis nicht so auf. Dafür ist es einfach viel zu träge. Dennoch schaute ich beim ersten richtigen Nordlicht gebannt in den Himmel und vergas für einen Moment, dass ich noch Fotos machen wollte.

"My Jazz" - Fundstück

Da räumt man mal seine Aperture-Fotobibliothek etwas auf, reorganisiert Alben und Projekte, und stolpert so über Fotos, welche man damals eigentlich gelöscht hätte… aber dieses “aus der Hüfte” geschossene Foto werde ich definitiv nicht löschen. Ich find es heute sogar irgendwie gut! Oder drifte ich geistig nun völlig ab? Tut mir womöglich der Arbeitsentzug nicht gut?

30min Unterägeri

Gestern sah man mal wieder die Sterne am Firmament. Daher musste ich einfach raus und mich nochmals dem Motiv Sternenhimmel stellen. Gelernt vom letzten mal wollte ich meinen Standort diesmal besser wählen. Ich fuhr in Richtung Obwalden. Doch leider musste ich schon in Luzern feststellen, dass das Sternenzelt immer mehr von Wolken verdeckt wurde. Also kehrte ich um.

Schlussendlich machte ich in Unterägeri halt, wo ich mir dann ein ruhiges Plätzchen suchte, das Equipment aufstellte und auslöste (ISO 200, f/4, 30min – den Weissabgleich hab ich aber abermals vergessen einzustellen).

Originalbild, 30min f/4 ISO200 WB-Auto

Aufgrund des auch dort herrschenden Fremdlichts erhielt ich ein sehr helles Bild, wie man sieht. Die Nachbearbeitung in Aperture aber ermöglichte mir dann die nötige Korrektur.

Der Kurs/Ablauf

An einem Samstag Mitte November gab es nach der Begrüssung durch den Fotograf Walter Gauch in Versam gleich mal etwas Theorie für uns vier Teilnehmer. Dabei konnten wir mit unseren eigenen DSLR-Apparaten diverse Makroutensilien nebst klassischen Makroobjektiven gleich live selbst ausprobieren: Retroadapter, Zwischenringe, Telekonverter, Balgengeräte, Nahlinsen… Walter hatte einfach alles dabei.

Danach galt es sich für ein paar Makro-Utensilien zu entscheiden. Denn damit ging es dann raus. Wir fuhren ins Safiental hinein und fanden dort eine Stelle, wo wir ein paar Stunden das Erlernte umsetzten konnten. Walter stand dabei bei Fragen stets bereit, lies aber jeden selbst Erfahrungen sammeln. Ich war mit einem Retroadapter, meinem 35mm f/1.8 und 2 Slave-Blitzen unterwegs.

Als das Licht dann der Nacht wich, fuhren wir zurück und begutachteten unsere Aufnamen am Beamer. Wir duskutierten konstruktiv über Ausschnitte, Schärfe, Bildaufbau und ähnliches. Danach bereiteten wir uns für den Folgetag vor, sprich wir füllten unsere Rucksäcke mit neuen Makro-Utensilien. Dann genossen wir den Abend noch etwas bei einem leckeren Glas Wein… oder zwei ;-)

Am Morgen dann entschied ich mich, vor dem Frühstück noch etwas Morgenstimmung einfangen zu gehen. So eine Idylle findet man ja nicht jeden Tag. Nach 1h Spazieren war ich dann um 8 auch pünklich aufs Frühstück wieder im Hotel.

Dann gings runter ins Rheintal zur Bahnhofstation Versam (wieder mit dem Auto). Dort machten wir am Fluss dann weiter mit Makro-Fotos-Schiessen. Am zweiten Tag versuchte ich das Balgengerät. Leider aber hatte ich nur wieder mein 35′iger, welches des G-Typs wegen keinen Blendenring hatte und somit immer auf Blende 22 schloss… denkbar unpraktisch.

Walter hatte aber noch ein Canon 50 f/1.4 dabei, welches wir dann mittels Retroadapter an den Nikon-Balgen montierten (ja, das klingt nicht nur nach einem Ultra-Makro…

…das waren komplett neue Sphären! Fokussieren stellte sich dabei als eine wahre Herausforderung heraus. Beim oberen Bild oben musste man sich entscheiden, was vom Tropfen denn nun scharf sein soll – der ganze Tropfen war selbst mit kleineren Blenden nicht komplett scharf zu kriegen… einfach genial (also der Setup… )!

Am späteren Nachmittag brachen wir dann wieder auf zum Hotel, wo wir unsere neuen Bilder gemeinsam besprachen. Walter zeigte uns auch noch ein paar Nachbearbeitungs-Tipps (Photoshop… Elements) – welche wir wiederum auch in der Gruppe diskutierten. Danach brachen wir dann auch schon wieder auf gen Heimat.

Fazit

Alles in allem war das ein äusserst lehrreiches (toller Coach),  gemütliches (tolle Teilnehmer) und amüsantes Wochenende. Ich für meinen Teil werde bestimmt schon bald wieder mal einen Kurs bei Walter buchen – und sei es nur ein “Umgang mit Weiss – Scheeschuh-Tour auf dem Zugerberg inkl. Nachtessen”-Kurs!