PTgui und ArcSoft Panorama Maker gingen ins Rennen! Und um es gleich vornweg zu nehmen: Der Test dauerte nicht sonderlich lange… Meine “Spezialität” bei Pano-Bildern ist eine recht grosse Überlappung. Als Testgrundlage dient eine Fotoserie von 17 Fotos für ca. 180°, die ich im Dallol Äthiopiens mit dem 10.5 Fisheye von Nikon schoss.

Bei Hugin kriegte ich damit nur Abstürze… sogar wenn ich nur noch jedes 3te Foto für das Pano nahm. Und die nun neu in der Auswahl stehenden?

Wie ging ich vor: Programm starten, Fotos laden, und automatisch ausrichten lassen. Fertig! Die Ergebnisse könnten bei solch einem Vorgehen dann auch nicht unterschiedlicher sein. Zuerst ArcSoft Panorama Maker 5 Pro:

Nun ja… fast korrekt zusammengesetzt… vielleicht war die Überlappung für ArcSoft wohl doch etwas zu… gering? käumlich… aber: es ist nicht abgestürzt! Immerhin!

Interessant: das rechte Ende dieses “Panoramas” hat eine Farbanpassung drin. Unten nun PTgui, wo ihr oben rechts die Foto-Serie seht… es wäre ein blauer Himmel…

Ja, das sieht doch schon viel besser aus. Damit lässt sich arbeiten! Das Tool macht zwar nicht so einen fancy Eindruck was das GUI angeht, ABER: es liefert ein super Ergebnis!

Aber testet selbst. Ich für mich habe eins der beiden Programme soeben wieder deinstalliert… ratet mal welches ;-)

Afar packt Kameraequipment aufs Kamel

Natürlich haben wir die Bewaffnung unserer Begleiter festgestellt; beim Erta Ale (Bild oben) wie auch auf unseren sonstigen Ausflügen hatten wir stets bewaffnete Äthiopier bei uns. Im Dallol sogar speziell noch weitere Soldaten, da wir uns dort effektiv nur noch wenige Kilometer von Eritrea entfernt befanden. Uns wurde auch gesagt, dass dieser Schutz explizit wegen Rebellen aus Eritrea nötig sei.

Rückblickend frage ich mich nun, ob ich mich bei der Reise einem grösseren Risiko ausgesetzt habe, als ich (trotz entsprechenden Reisewarnungen des EDA) angenommen habe. Subjektiv aber fühlte ich mich wirklich nicht in Gefahr dort. Nein, nicht der AK47 unserer Begleiter wegen. Aber sie waren selbst locker drauf, weshalb bei uns Teilnehmern auch  keine angespannte Atmosphere entstand…

Mal sehen, ob dieser Vorfall meine Entscheidung bei der nächsten Reise in eine speziellere Gegend unseres Planeten anders fällen lässt. Wie handhabt ihr so was?

Der Filter hat Reflektionen der beiden hellen Lava-Eruptionen erzeugt

Damit mein extra vor der Reise gekauftes Tokina 11-16 f/2.8 Objektiv weniger Staub frisst, hab ich ihm einen UV-Filter vorne drauf geschraubt (Innentubus bewegt sich bei dem Teil).

Wenn ich aber hier am Vulkan Erta Ale den Filter demontiert hätte, dann wären jetzt diese “Teufels-Augen” nicht auf dem Bild drauf… Die kann man hier nun mögen, oder auch nicht…

Vulkan Erta Ale in der Morgendämmerung

Aber von vorn: Als ich der Familie, Verwandten, Freunden und Arbeitskollegen von dieser Reise vorgängig erzählte, hätten die Reaktionen nicht unterschiedlicher sein können. So war von “was? auf einen richtigen Vulkan? Cool!” über “Äthiopien? na ja, spezielles Urlaubsziel!” bis “…aber das EDA rät doch davon ab…” alles dabei. Ich blieb aber stets positiv eingestellt.

Afar mit seinen Kamelen unterwegs zum Salzsee

Vor der Reise dann ergänzte ich noch mein Equipment. Eigentlich hatte ich vor, noch ne Vollformat-Kamera zu kaufen (ISO, Rauschverhalten, 2. Body). Da die D700 von Nikon aber just nicht mehr verfügbar war (bis 2-3 Tage vor Abflug) und die D800 noch nicht auf dem Markt geschweige denn offiziell angekündigt war, reiste ich nur mit meiner Nikon D300s nach Afrika… oder fast ;-) Bei der Fujifilm X100 zweifelte ich lange, ob sie der sehr staubigen Gegend gewachsen ist. Und wenige Tage vor der Abreise wurde mir noch eine GoPro auf der Kreditkarte belastet… die fiel aber neben dem 10.5 Nikon Fisheye- und dem Tokina 11-16 f/2.8-Objektiv, dem LEE-Filter Starterkit und einem Getriebeneige-Stativkopf nicht so auf.

Panoramabild von der Fuji X100

Die Reise selbst bestand aus viel Sitzen in Toyota LandCruiser, wenig Schlafen, schlechter Luft und Knipsen. Das Teilnehmerfeld brachte auch ein sehr vielfältiges Equipment mit: So waren von Sony Kompaktkameras über die bekannten DSLR’s bis zu Hasselblad / PhaseOne diverseste Kamera-Klassen vertreten.

Schwefeldämpfe, ne starke Sonne und über 50°C

Die angesprochene schlechte Luft war am Vulkan Erta Ale präsent, wie auch beim Vulkan Dallol, der mit seinen Schwefel/Salz-Strukturen lockte. Der Aufenthalt war also weniger für eine Auffrischung einer Bräune gedacht, als mehr dem Erleben abstrakter Landschaften… Landschaften, welche ohne Atemmaske nicht sonderlich Gesund gewesen wären.

Vulkan Dallol mit all seinen Schwefel-Farben

Auf der Reise konnte ich das neue Equipment auch gleich wunderbar einsetzen. Allen voran die LEE-Filter: Hab einen 0.6ND Graufverlaufsfilter und einen Coral-Verlaufsfilter. Ich hätte ehrlich gesagt nicht erwartet, dass diese Filter einen so genialen Einfluss auf die Ergebnisse hätten. Die ersten 2-3 Fotos mit dem Grauverlaufsfilter wurden nicht ganz so super, da ich den Verlauf zu tief ansetzte, aber danach war ich nicht mehr zu halten. Die Filter sind einfach genial!

Kamele und Esel auf dem Weg zum Salzsee

Einmal mehr war die Reise von vielen neuen Impressionen geprägt, einem interessanten Teilnehmerfeld und einer wirklich guten Reiseleitung durch Dionys, Raymo Hoffman und dem lokalen Team vor Ort. Ich freue mich bereits jetzt auf die nächste Fotoreise… wenn bloss die Auswahl nicht so gross wäre ;-)

Memo hielt den "historischen Moment" fest

Memo hielt den historischen Moment mit seinem iPad fest. Danke fürs Foto, Memo!

Und genau vor ca. 2,5 Wochen landete ich – warum auch immer – wieder auf der Seite des SGOW. Dort wurde man gleich von der Info begrüsst, dass bald Schnuppertage statt fänden. Nach nicht sonderlich langen Überlegungen meldete ich mich an. Echt, ich konnte mich bereits am Folgetag nicht mehr erinnern, was mich an dem Abend auf die Seite der Segelfluggruppe Obwalden trieb.

Die Wartezeit bis zum gestrigenTag wollte nun aber einfach nicht vergehen. Also nutzte ich die Zeit, um mehr über Segelfliegen zu erfahren. Ich fand so auch Videos, welche von SGOW-Segelfliegern erstellt wurden – und von mir schon zig mal abgespielt wurden… Leider aber verschaffte mir das nicht die erhoffte Erleichterung der Wartezeit, im Gegenteil.

Aber gestern war es dann endlich soweit: Nach einer kurzen Instruktion durch Surri, welche Instrumente und Hebel für was sind und wie man den Gurt im Notfall löst, falls wir abstürzen sollten (…), wurde das Cockpit auch schon geschlossen und es ging los. Ein paar Sekunden später schwebte die Twin Astir II schon über dem Boden.

In den 25min Schnupperflug (habs nicht nachgemessen, Zeit verging “wie im Flug” – sprich viel zu schnell) hiess es denn plötzlich von Hinten, ich solle 2x an dem gelben Hebel ziehen. Okay, ich zog 2x dran… Schleppseil löste sich. Dann erklärte mir Surri kurz, wie sich das nun mit Seiten-, Quer- und Höhenruder verhält und übergab mir dann das Steuer.

Und was soll ich sagen: das sind ein paar Dinge, welche man da stets im Auge behalten muss. Die geringsten Bewegungen am Steuerknüppel oder/und an den Pedalen werden sofort spürbar. Die Aussicht hat mich hie und da mal abgelenkt (und die war einfach der Hammer!), was aber sofort dazu führte, dass der Flieger zu langsam wurde (Nase zu hoch) oder in eine leichte Seitenlage geriet. Dennoch: ICH BIN BEGEISTERT!

Zurück am Boden zeigte mir Memo noch das Baulokal und die Hangars und erzählte mir viel über den SGOW selbst. Zoom (Erstes Video oben und Foto ganz oben) musste ich dann noch ausfragen bezüglich seiner Technik solche Videos und Fotos zu schiessen, aber auch mit den anderen Piloten und Schnupper-Flieger gestaltete sich so ein super Sonntag-Nachmittag.

Und das Fazit dieser Geschichte: Ja, ich will Fliegen lernen! Und so wie es aussieht, sind meine Chancen dies beim SGOW zu lernen recht gut. Insofern: wird fortgesetzt.

Dennoch: Ich wollte mal einfach wieder was neues. Und eine Vertragsverlängerung konnte ich ja schon seit fast einem Jahr mal wieder in Anspruch nehmen. Also war nur die Entscheidung pendent, welches Gerät: Samsung Galaxy S2 oder HTC Sensation. Super AMOLED Plus vs. qHD LCD. Nochmals Samsung oder mal wieder ein HTC (hatte ja vor gut 2 Jahren auch schon mal ein Hero).

Die Entscheidung field auf das HTC. Auf der Heimfahrt vom Swisscom-Shop blieb dann noch mein Auto stehen (Lichtmaschine,… andere Geschichte), weshalb ich während der Wartezeit auf den Pannendienst schon mal mit dem HTC zu spielen anfing. Viele Umsetzungen gefielen mir von der ersten Sekunde an sehr gut. HTC hat an viele kleine Details gedacht.

Nach weiteren Tagen mit dem Gerät konnte ich mir echt vorstellen, dass ich es länger behalten will. Nur ganz wenige Punkte würde ich noch verbessern: Der Wecker sollte vielleicht nicht gleich mit der eingestellten Lautstärke starten (SGS dimmt ein) und/aber der Lautsprecher dürfte in Max-Stellung lauter sein.

Mein HTC Sensation nach 6 Tagen

Aufmerksame Leser werden die Vergangenheitsform bemerkt haben, mit welcher ich über das HTC schreibe. Der Grund dürfte nach dem Bild oben auch klar sein. Leider scheint es mir nicht gegönnt zu sein, mich weiterhin am HTC zu erfreuen. Am 6. Tag mit dem Gerät passierte das Unglück. Eigentlich funktioniert es noch, inkl. Touchscreen, aber die Scherben fallen teilweise bereits heraus oder schneiden zumindest am Finger (ans Gesicht halt ich das Ding nicht mehr).

Ich hab nun mal HTC den Fall geschildert, ob sich das reparieren lässt und habe auch einen Reparaturdienst aktiviert. Wenn man es wieder hin kriegt (mit vernünftigem Aufwand), wäre das toll (würde ja nebst der Autoreparatur nicht mehr schwer ins Gewicht fallen). Aber falls es aber ein wirtschaftlicher Totalschaden ist…

Hattet ihr vielleicht schon mal so ein Fall? iPhones waren ja auch schon oft so ähnlich zu sehen. Inputs wären sehr willkommen.

UPDATE 06.07.11: Hab das Telefon gestern nun auf geheiss von HTC der Swisscom zur Reparatur gebracht. Dauere 2-3 Wochen, soll ca. 180 Fr. kosten.
Interessant: Man hat mir gar keinen Beleg oä mitgegeben. Ich bin einfach mit einem Telefon weniger aus dem Shop raus… hmmm… ja, wird wohl stimmen… hoff ich…

IST-Situation: Der Scanner hat noch was vor sicht...

Mit dem Kauf des Canon P-150m Scanners gestellte sich mit Presto! PageManager 9 (Lieferumfang Scanner) spontan noch ein dritter Kandidat dazu, der aber mangels Funktionsumfang sehr schnell die Bühne wieder verlassen musste. Die Suche von Dokumentinhalten ist erst in der Pro-Version verfügbar, welche man für läppische 94€ erhält (Upgrade auf Pro-Version) – ein Feature, das aber bereits Spotlight vermag zu erfüllen… Dass besagter Kandidat auch kein Tag-Feature anbietet, lies noch schneller AppZapper aktiv werden.

DEVONthink bietet umfangreiche Funktionen

Somit stellte ich nun die identischen Files je einmal in iDocument und einmal in DEVONthink. In beiden organisierte ich die Files, taggte und testete die Suche. Schnell wurde klar, dass DEVONthink ein sehr mächtiges Tool ist. Eigentlich lässt das Ding kein Feature offen. Aber: von der Ergonomie kann DEVONthink noch was von iDocument lernen. Meine Anforderungen wie Tags, Folders und Suche von gescannten PDF-Inhalten sind in iDocument deutlich übersichtlicher verfügbar. Will nicht heissen, dass DEVONthink schlecht ist, für mich ist das Ding einfach überdimensionalisiert.

iDocument bietet alles was ich suchte

Der Preis machte dann die Entscheidung: da für meine Anforderungen bei DEVONthink nur die Pro-Version in Frage kam, wären dafür ca CHF 150 aufwendbar gewesen, während dessen iDocument mit CHF 50 erwerbbar ist. Dann noch schnell nach einem Coupon gegoogelt und nochmals 30% vom Preis abziehen… macht CHF 35 und den Deal klar!

Die Funktionalität entspricht eigentlich voll und ganz meinen Anforderungen. Verschlüsseln, mit Flags versehen, Labels, Tags, Ordner,… all die Optionen lassen eine flexible Organisation der Dokumente zu. Aktuell hab ich gut 250 Files drin, was aber noch arg anwachsen wird (siehe Ausgangslage oben…)!

Ach ja… eins noch… Ich hab den Entwickler angeschrieben, wie es denn bez. Mac App Store aussieht: Nun, IcyBlaze will iDocument auch dort veröffentlichen. Sie seien aber aktuell noch am prüfen, welche Features allfällig geändert/gestrichen werden müssen, um Apples Guidelines zu entsprechen.

Der Kurs/Ablauf

An einem Samstag Mitte November gab es nach der Begrüssung durch den Fotograf Walter Gauch in Versam gleich mal etwas Theorie für uns vier Teilnehmer. Dabei konnten wir mit unseren eigenen DSLR-Apparaten diverse Makroutensilien nebst klassischen Makroobjektiven gleich live selbst ausprobieren: Retroadapter, Zwischenringe, Telekonverter, Balgengeräte, Nahlinsen… Walter hatte einfach alles dabei.

Danach galt es sich für ein paar Makro-Utensilien zu entscheiden. Denn damit ging es dann raus. Wir fuhren ins Safiental hinein und fanden dort eine Stelle, wo wir ein paar Stunden das Erlernte umsetzten konnten. Walter stand dabei bei Fragen stets bereit, lies aber jeden selbst Erfahrungen sammeln. Ich war mit einem Retroadapter, meinem 35mm f/1.8 und 2 Slave-Blitzen unterwegs.

Als das Licht dann der Nacht wich, fuhren wir zurück und begutachteten unsere Aufnamen am Beamer. Wir duskutierten konstruktiv über Ausschnitte, Schärfe, Bildaufbau und ähnliches. Danach bereiteten wir uns für den Folgetag vor, sprich wir füllten unsere Rucksäcke mit neuen Makro-Utensilien. Dann genossen wir den Abend noch etwas bei einem leckeren Glas Wein… oder zwei ;-)

Am Morgen dann entschied ich mich, vor dem Frühstück noch etwas Morgenstimmung einfangen zu gehen. So eine Idylle findet man ja nicht jeden Tag. Nach 1h Spazieren war ich dann um 8 auch pünklich aufs Frühstück wieder im Hotel.

Dann gings runter ins Rheintal zur Bahnhofstation Versam (wieder mit dem Auto). Dort machten wir am Fluss dann weiter mit Makro-Fotos-Schiessen. Am zweiten Tag versuchte ich das Balgengerät. Leider aber hatte ich nur wieder mein 35′iger, welches des G-Typs wegen keinen Blendenring hatte und somit immer auf Blende 22 schloss… denkbar unpraktisch.

Walter hatte aber noch ein Canon 50 f/1.4 dabei, welches wir dann mittels Retroadapter an den Nikon-Balgen montierten (ja, das klingt nicht nur nach einem Ultra-Makro…

…das waren komplett neue Sphären! Fokussieren stellte sich dabei als eine wahre Herausforderung heraus. Beim oberen Bild oben musste man sich entscheiden, was vom Tropfen denn nun scharf sein soll – der ganze Tropfen war selbst mit kleineren Blenden nicht komplett scharf zu kriegen… einfach genial (also der Setup… )!

Am späteren Nachmittag brachen wir dann wieder auf zum Hotel, wo wir unsere neuen Bilder gemeinsam besprachen. Walter zeigte uns auch noch ein paar Nachbearbeitungs-Tipps (Photoshop… Elements) – welche wir wiederum auch in der Gruppe diskutierten. Danach brachen wir dann auch schon wieder auf gen Heimat.

Fazit

Alles in allem war das ein äusserst lehrreiches (toller Coach),  gemütliches (tolle Teilnehmer) und amüsantes Wochenende. Ich für meinen Teil werde bestimmt schon bald wieder mal einen Kurs bei Walter buchen – und sei es nur ein “Umgang mit Weiss – Scheeschuh-Tour auf dem Zugerberg inkl. Nachtessen”-Kurs!

Nach langer Recherche habe ich mich gegen ein (deutlich billeriges) Multifunktionsgerät entschieden, und mir einen reinen Dokumentenscanner angeschafft – einen Canon P-150m.

Nachfolgend ein kleines Video vom Auspacken, bis zum ersten Scan

Was lässt sich bis jetzt sagen: Scanner haben sich arg weiter entwickelt. Ich hatte mal einen Mustek Flachbett-Scanner mit SCSI-Karte für ein ISA-Slot! yeah… Den Canon hier nun aber steckt man einfach via USB ein (kein Netzteil, nur opt. 2. USB-Kabel für mehr Power), und beginnt mit Scannen – zumindest auf dem Mac muss nichts installiert werden. Ob bei Windows noch ne TWAIN-Treiber-Installation notwendig ist, weiss ich nicht.

Es gibt nette Optionen: So kann ich in meine Programme direkt scannen. Ich kann den einen Knopf am Scanner selbst konfigurieren, so dass ein Scan in iDocument (Post folgt) direkt erfolgt. Heisst für mich: Ich komme mit nem Dokument ins Büro, öffne den Scanner, Mac erwacht aus Ruhemodus, da USB-Aktivität, ich lege Dokument ein, drücke die Taste und fertig. Damit ist das Dokument als PDF in iDocument abgelegt. Alternativ kann man auch direkt in Evernote scannen – was ebenfalls problemlos funktioniert.

Ja, bis jetzt bin ich glücklich. Der Scanner hat nun aber noch hunderte von Dokumenten vor sich. Mal sehen, wie er sich hält.